Querschnitt, Querschnittsuntersuchung (engl.: Cross-sectional Study)

Untersuchung einer bestimmten Population zu einem bestimmten Zeitpunkt bzw. in einem begrenzten Zeitraum.

Eine Querschnittsuntersuchung ist vor allem sinnvoll, wenn das Untersuchungsziel die Beschreibung der Grundgesamtheit zu einem bestimmten Zeitpunkt ist. Für die Untersuchung kausaler Einflüsse sind Querschnittsdaten häufig problematisch, insofern die zeitliche (und damit kausale) Ordnung von Variablen im Querschnitt nicht festgestellt werden kann. Allerdings können im Rahmen einer Querschnittsuntersuchung Daten möglicherweise retrospektiv erhoben werden, was u.U. (tentative) Schlüsse auf die Richtung von Einflüssen zulässt.