Gütekriterien (engl.: Criteria for Quality)

Kriterien, anhand derer die Qualität sozialwissenschaftlicher (wie sonstiger) Forschung beurteilt werden können soll.

Im Rahmen der quantitativen/standardisierten Forschung wurden G. vor allem im Hinblick auf die Messung entwickelt. Die wesentlichen G. sind hier Validität, die Reliabilität sowie die Objektivität. Für andere Aspekte des Forschungsprozesses, namentlich die Wahl eines angemessenen Forschungsdesigns, wurden ebenfalls Kriterien entwickelt, in der Forschungspraxis scheint die Reflexion hierauf oder auch auf adäquate (und adäquat durchgeführte!) statistische Analysemethoden etwas weniger verbreitet.

Im Bereich der qualitativen Sozialforschung sind weitere G. entwickelt worden (während die oben genannten teilweise – wenn auch möglicherweise modifiziert – akzeptiert, z. T. auch abgelehnt werden). Zu diesen weiteren (bzw. anderen) G. zählen die kommunikative Validierung, die theoretische Sättigung, die Authentizität und die intersubjektive Nachvollziehbarkeit (letzteres freilich ein Kriterium, welches auch als allgemeine Grundlage der G. der standardisierten, wenn nicht jeglicher Forschung formuliert werden kann; allerdings ist auch dieses Kriterium im Rahmen der qualitativen Forschung nicht unumstritten).

Über die Gütekriterien im Bereich der standardisierten Forschung informiert jedes einschlägige Lehrbuch; bezüglich der qualitativen Forschung lohnt ein Blick in die Originalliteratur, etwa:

Altheide, David L./Johnson, John M.: Criteria for Assessing Interpretive Validity in Qualitative Research. In: Denzin, N. K./Lincoln, Y. S. (Hrsg.), Handbook of Qualitative Research. Thousand Oaks, CA.: Sage 1994, S. 485-499
Kirk, J./Miller, M. L.: Reliability and Validity in Qualitative Research. London, Thousand Oaks: Sage, 1986
LeCompte, Margaret D./Goetz, J., 1982: Problems of Reliability and Validity in Ethnographic Research. In: Review of Educational Research 52, 1982, 31-60
Seale, Clive: The Quality of Qualitative Research. London: Sage, 1999