Intension (engl.: Intension)

Unter I. versteht man den »Inhalt« eines Begriffes, im Gegensatz zur Extension, dem Gegenstand bzw. den Gegenständen, die mit dem Begriff bezeichnet werden.

Die Unterscheidung zwischen I. und Extension lässt sich an einem klassischen Beispiel verdeutlichen: Jeden Abend ist schon zur Dämmerung am Himmel ein besonders heller Stern zu sehen – der Abendstern. Ebenso kann man häufig am Morgen einen hellen Stern sehen – den Morgenstern. Wir haben es hier mit zwei verschiedenen Intensionen zu tun: »Der Stern, der am Abendhimmel leuchtet« und »der Stern, der am Morgenhimmel zu sehen ist«. Doch handelt es sich bei beiden um den gleichen Stern, nämlich den Planeten Venus. »Planet Venus« ist also die gemeinsame Extension der beiden Begriffe »Morgenstern« und »Abendstern.«

Der Begriff Intension darf nicht mit Intention verwechselt werden, obwohl dies auf der Ebene der Rechtschreibung zunehmend geschieht.