Grundgesamtheit (Population [auch engl.])

Die Menge der Objekte, für die die Aussagen einer Untersuchung gelten sollen, beispielsweise »alle wahlberechtigten Bürger der Bundesrepublik Deutschland« oder »alle Personen im Alter von 14 bis 26 Jahren« (als eine von vielen möglichen Definitionen für »Jugendliche und junge Erwachsene«). Normalerweise werden Daten aber nicht an allen Objekten der Grundgesamtheit erhoben, sondern an Stichproben. Wichtig ist die definitorische Abgrenzung der Grundgesamtheit, um eine nachvollziehbare Auswahl treffen und exakt angeben zu können, für wen die Untersuchungsergebnisse Gültigkeit beanspruchen.