Deduktion (engl.: Deduction)

Verfahren des logischen Schließens von zwei Prämissen auf einen zu erklärenden Sachverhalt (das Explanandum). Die beiden Prämissen bestehen aus (a) einer allgemeinen Gesetzmäßigkeit (dem Explanans) und (b) einer Aussage, die einen Fall unter die Gesetzmäßigkeit subsumiert (häufig als Randbedingung bezeichnet).

Beispiel:
(Explanans) Alle Menschen sind sterblich.
(Randbedingung) Cäsar ist ein Mensch.
(Explanandum) Also ist Cäsar sterblich.

Deduktion steht im Zentrum der deduktiv-nomologischen Konzeption wissenschaftlicher Erklärungen nach Hempel/Oppenheim, sie ist aber auch wesentlich für das Prinzip der Falsifikation.

Siehe auch: Abduktion, Induktion